Consejo de seguridad

No es necesario calentar la leche materna o de fórmula antes de dársela al bebé. Si desea calentar la leche, nunca use el microondas. El microondas calienta de forma despareja. La leche caliente podría quemar la boca del bebé. En cambio, entibie el biberón colocándolo en un recipiente con agua templada. No use agua caliente. Nunca debe usarse agua caliente para calentar la fórmula o la leche materna porque podría quemarle la boca o la garganta al bebé. El calor excesivo podría destruir componentes de la leche materna que son saludables para el bebé. Ponga unas gotas de leche en su muñeca para probar la temperatura. Asegúrese de que no esté caliente antes de dársela al bebé.

Cuidado del biberón

Sin importar si utiliza leche materna o fórmula, los biberones, las tetinas y los utensilios que use para preparar la fórmula deben estar limpios. A continuación, encontrará sugerencias para el cuidado del biberón. Hable con el proveedor de atención médica sobre cómo debe cuidar el biberón:

• Lávese las manos con agua corriente limpia antes de preparar la fórmula, llenar el biberón o darle de comer a su bebé. Hágalo siempre. Use un desinfectante de manos a base de alcohol si no hay agua y jabón.

• Lave las tetinas y los biberones de vidrio en el lavavajillas. Utilice la configuración de agua caliente con el ciclo de secado caliente. O bien, lávelos manualmente en agua jabonosa y caliente. Asegúrese de enjuagarlos bien. Si no tiene lavavajillas, hiérvalos en agua por cinco minutos para desinfectarlos. Déjelos enfriar antes de usar.

• Asegúrese de que todas las partes del biberón estén completamente secas antes de reunirlas para guardarlas. Esto previene la formación de moho.

• De todas maneras, necesita asegurarse de que el biberón y la tetina estén limpios si usa un biberón de plástico con fundas descartables.

• Guarde los biberones limpios y sin usar con la tapa puesta. Esto mantendrá las tetinas limpias.

Información sobre la fórmula

La mayoría de las leches de fórmula se hacen con leche de vaca. Toda fórmula que se utilice debe incluir hierro. Asegúrese de buscar una que tenga hierro. Hable con el proveedor de atención médica sobre qué leche de formula elegir para su bebé. Esto es para asegurarse de que sea la más adecuada para su bebé.

Fórmula lista para consumir

Las fórmulas listas para consumir son las más prácticas, pero también son las más costosas. Las marcas conocidas son más costosas que las fórmulas de marca de las tiendas porque los fabricantes de las primeras gastan más dinero en publicidad.

• Vierta la cantidad deseada de fórmula lista para consumir en el biberón limpio del bebé. Pregúntele al proveedor de atención médica cuánta fórmula le debe dar al bebé en cada toma.

• Una vez que abrió y preparó la fórmula, úsela enseguida o guárdela de manera segura. Podría echarse a perder si queda fuera del refrigerador a temperatura ambiente. Debe usarse de inmediato. Si no, guárdela en el refrigerador.

  • Si no refrigera la fórmula preparada de inmediato, úsela en un lapso de 2 horas desde que la preparó y en menos de 1 hora desde que empieza a darle de comer. Si su bebé no termina de tomar el biberón en el transcurso de 1 hora, tire la fórmula que queda. 

  • Si no empieza a consumir la fórmula preparada en menos de 2 horas, ponga el biberón en el refrigerador de inmediato. Puede almacenarse solo durante 24 horas. Después de ese tiempo, debe tirarla.

• Puede llenar biberones con la fórmula hasta con 24 horas de anticipación. Debe mantenerlos refrigerados hasta que los use. 

Fórmulas líquidas concentradas

Las fórmulas líquidas concentradas deben mezclarse con agua antes de usarlas. Siga cuidadosamente las instrucciones del envase. Usar demasiada agua o muy poca puede hacerle daño al bebé. Siga estas sugerencias:

• Hierva agua de grifo fluorada y deje que se enfríe. También puede usar agua destilada embotellada.

• Vierta todo el contenido de fórmula líquida concentrada en una jarra limpia.

• Llene el envase con agua hasta el borde y agréguela a la jarra. Mézclela bien.

• Vierta la cantidad deseada de fórmula lista para consumir en el biberón limpio del bebé.

• Guarde la jarra con la fórmula mezclada en el refrigerador. Déjela solo durante 24 horas. Si no se refrigera, la fórmula solo es segura a temperatura ambiente durante 1 hora. Después de ese tiempo, debe tirarla. 

• Pregúntele al proveedor de atención médica cuánta fórmula le debe dar al bebé en cada toma.

Fórmulas en polvo concentradas

Las fórmulas en polvo concentradas deben mezclarse con agua antes de usarse. Las fórmulas líquidas no poseen gérmenes (son estériles). Pero las fórmulas en polvo concentradas pueden adquirir microbios (bacterias) cuando las prepara o cuando las almacena. Siga estos consejos para proteger a su bebé y evitar que se enferme con estos microbios:

• Las fórmulas en polvo concentradas deben mezclarse con agua limpia de una fuente segura. Puede ser agua destilada embotellada o agua de grifo fluorada previamente hervida. Si no sabe con certeza si el agua corriente es segura para preparar la fórmula para bebés, llame al departamento local de aguas o de salud.

• Lave y seque la tapa del envase de la fórmula antes de abrirla. Asegúrese de que el abrelatas, las cucharas y cualquier otro utensilio que use para preparar la fórmula estén limpios.

• No mezcle la fórmula con el agua sino hasta que esté a punto de alimentar a su bebé.

• Agregue la cantidad correcta de agua al biberón. Luego, agregue la cantidad correcta de fórmula en polvo. Es importante que agregue el agua primero. Agregar la fórmula al principio puede hacer que quede demasiado concentrada y produzca estreñimiento.

• Mezcle bien el agua y la fórmula.

• Si no piensa usar la fórmula preparada de inmediato, póngala en el refrigerador y úsela en menos de 24 horas.

• Es importante mantener limpio el envase de fórmula en polvo para evitar el desarrollo de bacterias.

• Pregúntele al proveedor de atención médica cuánta fórmula le debe dar al bebé en cada toma.

Cómo sostener al bebé y al biberón

Los siguientes son algunos consejos sobre cómo sostener al bebé y alimentarlo con biberón:

• Sostenga al bebé entre sus brazos y deje que la cabeza quede un poco más alta que el resto del cuerpo.

• Usar la posición correcta puede disminuir las probabilidades de que el bebé se ahogue.

• Toque suavemente el labio inferior del bebé. Cuando el bebé abra la boca, ponga la tetina sobre la lengua y sienta cómo la empuja hacia adentro de la boca.

• Incline el biberón levemente para que la tetina se llene de leche. El bebé debería succionar para sacar la leche de la tetina. Si su bebé se ahoga o tiene problemas para "seguir el ritmo" del flujo de leche, incline el biberón y saque la leche de la tetina. Esto le dará a su bebé tiempo para respirar y retomar el ritmo del biberón. Es importante respetar el ritmo del bebé y no apurarlo.

• Por seguridad, nunca deje el biberón apoyado sobre el bebé. Su bebé puede ahogarse si lo deja solo con el biberón en la boca. Dejarle el biberón puede aumentar el riesgo de infecciones de oído y caries del bebé.

• El momento de alimentar a su bebé lo ayudará a afianzar el vínculo y generar confianza. Sostenga a su bebé cerca del cuerpo, establezca contacto visual y háblele. Todos estos métodos lo ayudan a desarrollarse.

• No permita que su bebé se duerma mientras toma el biberón. Esto puede derivar en caries en el futuro.

Si el bebé parece tener hambre, pero no se está alimentando bien, puede probar con una tetina que tenga una forma diferente. También puede revisar la abertura de la tetina. Algunos bebés prefieren que la leche fluya más rápido. Pueden sentirse frustrados si el flujo es muy lento. Si el bebé tiene arcadas o se ahoga, es probable que necesite una tetina con un agujero más pequeño. El agujero más pequeño hará que el flujo sea más lento.

Pruebe con diferentes tetinas de biberón. Deje que su bebé elija la tetina que mejor le funcione.

Cómo hacerlo eructar

Es fácil que los bebés traguen aire mientras se están alimentando. Hacerlos eructar ayuda a que el bebé elimine algo de ese aire. Estas son algunas sugerencias para hacer eructar a su bebé:

• Haga eructar al bebé cuando esté inquieto, apártelo de la tetina o haga que succione de forma más lenta. Por lo general, esto sucede después de tomar entre 14 y 28 ml (entre 1/2 y 1 onza) de fórmula y cuando termina de alimentarse.

• Puede hacerlo eructar sentado mientras le sostiene el mentón, acostado boca abajo sobre su regazo o en posición vertical con el estómago contra su hombro.

No lo alimente en exceso

Siga los siguientes consejos para no alimentar en exceso a su bebé:

• No alimente en exceso ni fuerce al bebé a terminar el biberón si da señales de estar satisfecho. Puede hacer que coma más de lo que necesita y se vuelva irritable. Haga eructar varias veces a su bebé durante y después de las comidas. Esto permitirá la eliminación de los gases. También permite separar las tomas y darle tiempo para digerir.

• Mantenga a su bebé en una posición vertical durante la alimentación y entre 20 y 30 minutos después de que lo haya alimentado.

• Espere de 2 a 3 horas entre tomas para que el estómago del bebé tenga tiempo de vaciarse. O aliméntelo con cantidades pequeñas, pero con mayor frecuencia.

Cómo saber cuándo alimentarlo

• No espere hasta que el bebé llore para alimentarlo. El llanto ya es una señal tardía de que el bebé está listo para alimentarse.

• El bebé está listo para comer cuando mueve los ojos para todos lados o pasa sus manos por la boca al despertarse.

• Respete las señales de que ya está saciado. Por ejemplo, suelta el biberón, gira la cabeza, parece somnoliento o deja de alimentarse.

Ofrézcale un chupón si su bebé quiere chupar después de haber terminado la cantidad de fórmula que le recomendó el proveedor de atención médica. Los bebés disfrutan de chupar. Pero los bebés que se alimentan con biberón pueden hacerlo tan rápido que les parezca que no tuvieron suficiente tiempo para chupar.